Après presque 4 ans d’absence en tant que groupe, BTS ont finalement fait leur grand retour le 20 Mars 2026 avec leur nouvel album intitulé ARIRANG. En effet, la sortie de leur précédent album PROOF remontait à Juin 2022, avec les titres ‘Yet To Come’ et ‘Run BTS’. Durant ces quatres années de pause, les membres ont eu l’occasion de briller en solo chacun leur tour, mais aussi d’effectuer leur service militaire obligatoire.
Entre engouement mondial et attentes démesurées, l’équipe de Kpop in Paris vous propose aujourd’hui de revenir pas à pas sur ce comeback pas comme les autres, de l’annonce de ARIRANG le 15 Janvier 2026 au concert live diffusé sur Netflix le 21 Mars 2026 !
Le concept ARIRANG
Dès Janvier 2026, les ARMYs, fan de BTS, ont été servies en annonces. Après l’annonce d’une tournée mondiale deux jours plus tôt, le nom du futur album a finalement été dévoilé le 15 Janvier 2025 : ARIRANG.
Très vite, le nom de l’album a intrigué les fans du monde entier. A l’origine, Arirang est un chant traditionnel folklorique coréen, emblématique de la culture du pays depuis des siècles. Son importance est telle qu’il est inscrit au patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Cette chanson a été utilisée comme symbole de résistance à plusieurs reprises dans l’histoire de Corée, notamment durant l’occupation japonaise. Vous l’aurez compris, Arirang est un symbole lourd de sens. De cette façon, les attentes des ARMYs pour ce comeback n’ont cessé de croître.
En effet, le concept derrière le nom d’album ARIRANG a été travaillé minutieusement. Avec cet album, BTS semblent avoir une volonté première : documenter leurs difficultés, leurs espoirs, leurs joies, leurs peines. Tout comme le fait le chant original d’Arirang, le but derrière cet album est d’exprimer au monde les émotions auxquelles ils font face, et ainsi de créer leur propre version d’ARIRANG. L’objectif n’est pas de renier la chanson traditionnelle, mais au contraire de s’en inspirer. BTS ont d’ailleurs poussé ce concept encore plus loin avec la pochette de l’album, en reproduisant la photo de sept voyageurs et étudiants coréens aux Etats-Unis. En 1896, ces voyageurs ont diffusé la culture coréenne en créant le premier enregistrement connu d’Arirang. En s’inspirant des ces sept voyageurs coréens, le message est clair : avec leur propre ARIRANG, BTS vont eux aussi diffuser leur culture aux Etats-Unis. Oui, ils sont coréens, et ils l’assument.
Ainsi, à peine le nom de l’album annoncé, les spéculations quant aux sonorités d’ARIRANG ont rapidement émergées. Retour à leur style musical de 2013/2014, retour à de la pop mainstream comme avec ‘Dynamite’, ou changement musical radical ? Toutes les hypothèses y sont passées.
Le 20 Mars 2026, ARIRANG est finalement sorti, avec comme chanson titre ‘SWIM’. Si les ARMYs ont été au rendez-vous pour visionner le MV dès sa sortie, beaucoup ont été déconcertées par la chanson dans sa globalité. En effet,‘SWIM’ n’est pas la chanson titre que les gens attendaient, et le MV n’a pas non plus su répondre aux attentes des fans. Si nous sommes bien loin de la pop mainstream que beaucoup craignaient, ‘SWIM’ reste une chanson intégralement en anglais, ne correspondant pas au nom de l’album.
Pour beaucoup, ARIRANG allait sonner comme un retour aux sources et aux origines coréennes des membres, c’est pourquoi ‘SWIM’ a autant divisé. Pour autant, la chanson a tout de même été appréciée par le plus grand nombre, même si elle ne correspond pas aux attentes initiales des fans. Heureusement pour les ARMYs, cette première note mitigée s’est immédiatement dissipée lors de l’écoute complète de l’album ARIRANG.
Des chansons variées
Composé de 14 titres pour une durée d’écoute totale de 41 minutes et 20 secondes, ARIRANG s’impose comme un album impactant. En effet, malgré une première impression en demi-teinte, l’album complet a su convaincre un grand nombre d’auditeurs.
- ‘Body to Body’
Entre sonorités pop/hip-hop et musique traditionnelle coréenne, le morceau pose le décor de l’album. Il représente à lui seul l’énergie que les fans attendaient pour ARIRANG, à savoir un mélange de sonorités actuelles et traditionnelles grâce à un sample de la chanson originale ‘Arirang’. L’opinion générale laisse d’ailleurs entendre que ce morceau aurait été la title track idéale.
Côté paroles, ‘Body to Body’ est loin de la chanson sensuelle que pourrait suggérer le titre. BTS parlent de la scène et de leur volonté de proximité avec le public. Ils expriment l’importance de vivre le moment présent, que ce soit sur scène pour eux, ou pour les spectateurs dans la foule. Ce morceau célèbre le lien qui nous unit les uns aux autres, et nous invite à cesser la haine inutile.
- ‘Hooligan’
Ce morceau aux sonorités hip-hop/trap rappelle l’énergie des débuts de BTS, avec le rap fortement mis en valeur dans une ambiance provocatrice. ‘Hooligan’ met en avant une image intense et impactante du groupe, dans une atmosphère saccadée.
La chanson est un appel à se lâcher, à s’amuser comme des fous sans se soucier de ce que pensent les autres. Le mot “hooligan” désigne une personne rebelle qui refuse de suivre les règles. Le groupe nous invite à être heureux, quitte à agir en perturbateur.
- ‘Aliens’
A nouveau, ce morceau se raccroche aux sonorités des premiers albums de BTS, avec un style hip-hop/trap expérimental et une ambiance sombre. Le rap est omniprésent, avec une volonté de répondre aux critiques.
‘Aliens’ fait directement référence à la carrière de BTS et à leur succès qui dérange. Ils se décrivent eux-mêmes comme des extraterrestres, de par leur mode de vie hors de l’ordinaire. Ils tournent ce mot en dérision pour toutes les fois où ils se sont fait regarder de travers, mais affirment avec confiance que, en fin de compte, ils ont tout de même réussi à se hisser au sommet. De plus, le mot “alien” peut aussi faire référence au racisme qu’ils ont pu subir en s’exportant à l’international.
- ‘FYA’
Ce morceau se distingue avec un style club/EDM. Contrairement aux titres précédents, cette chanson est beaucoup plus explosive, avec un tempo rapide et impactant. Cette fois encore, le rap est fortement valorisé mais laisse davantage place à une énergie dansante.
Le titre ‘FYA’ signifie en fait “fire”, qui se prononce presque de la même façon. Le morceau exprime une énergie puissante et brûlante comme le feu. Il nous invite à profiter de la musique pleinement, ainsi qu’à se laisser envahir par la passion dévorante ressentie.
- ‘2.0’
Ici, les sonorités hip-hop/rap sont omniprésentes, mêlées à une production relativement minimaliste et des paroles répétitives. La chanson agit à nouveau comme une réponse aux haters.
Dans ce morceau, BTS se montrent plein d’assurance en faisant directement référence à leur succès. Le terme 2.0 est utilisé pour parler d’eux de façon actuelle comme après une mise à jour : après tout leur parcours, ils sont aujourd’hui de retour avec une nouvelle version d’eux-mêmes, plus affirmée. Ils affirment que oui, ils évoluent, mais qu’ils restent tout de même les mêmes personnes qu’avant.
- ‘No.29’
Contrairement aux autres titres, celui-ci est très court, 1 minute et 38 secondes. Au début de la piste, on peut entendre un son de cloche qui résonne pendant tout le titre. Ce son est celui de la cloche sacrée du grand roi Seongdeok, étant la plus grande cloche coréenne conservée à ce jour. Elle est le trésor national numéro 29 de la Corée du Sud, d’où le nom de la piste ‘No.29’. Cette piste sert d’interlude à l’album, comme pour marquer un changement entre la première partie centrée sur le rap et la seconde plus douce.
- ‘SWIM’ (titre principal)
Cette chanson marque un tournant dans ARIRANG grâce à des sonorités pop et douces. Le tempo est lent et les voix sont délicates, donnant une ambiance envoûtante au morceau. ‘SWIM’ vient adoucir l’atmosphère pour laisser place à l’introspection.
‘SWIM’ décrit la peur de l’inconnu, mais nous encourage à nous lancer. Le narrateur n’ose pas plonger à la mer même s’il en a envie, une métaphore pour décrire la complexité des désirs et des angoisses qui les accompagnent. Plus globalement, la chanson nous invite à vivre plus lentement, dans un monde plus calme comme sous l’eau où tout semble être au ralenti.
- ‘Merry Go Round’
Cette chanson est douce avec un style pop alternatif. Elle met en avant une image délicate et mélancolique, avec des voix axées sur l’émotion. L’ambiance est nostalgique, un genre de chansons que BTS ont déjà proposé à plusieurs reprises dans le passé.
‘Merry Go Round’ compare la vie à un carrousel qui ne s’arrête jamais de tourner. Parfois nous sommes épuisés et nous voulons juste descendre du carrousel, mais c’est impossible car la vie continue. La chanson décrit le temps qui passe, mêlé à ce sentiment de frustration lorsque notre vie n’évolue pas comme on le souhaite.
- ‘NORMAL’
‘NORMAL’ est une chanson pop puissante, laissant de côté les sonorités douces. L’ambiance combative et poignante du morceau fait qu’il se démarque considérablement des autres, faisant également de lui un des titres les plus personnels de l’album.
Dans cette chanson, BTS parlent de la complexité de la célébrité : ils critiquent la banalisation de certains comportements problématiques étant jugés comme “normaux”. De la même façon, ils traitent des attentes démesurées que les internautes ont envers eux, et de la façon dont cela les affecte. ‘NORMAL’ agit alors comme une critique de ce système, là où la normalité n’est pas la même que pour les gens ordinaires.
- ‘Like Animals’
Cette chanson possède des sonorités pop/rock alternatives avec quelques influences R&B. L’atmosphère est mystérieuse et sensuelle, mais aussi légèrement mélancolique. La fin du morceau met en valeur le rock, un style que BTS n’utilisent que rarement dans leurs productions.
Ce titre nous invite à vivre notre vie en se libérant des contraintes sociales, comme le font les animaux. Ces derniers servent de métaphore pour exprimer la liberté pure : le narrateur désire suivre son instinct sans se soucier des règles, et simplement croquer la vie à pleines dents.
- ‘they don’t know ‘bout us’
Cette fois, le morceau mélange des sonorités à la fois pop, trap et légèrement R&B. L’ambiance est calme mais percutante et engagée, laissant de côté la mélancolie du titre précédent.
‘they don’t know ‘bout us’ agit comme un constat face aux critiques qu’ils reçoivent constamment : ces personnes les jugent sans rien savoir d’eux. Ils tentent de se justifier mais constatent que cela ne sert à rien, car ils savent mieux que personne ce qu’ils sont et ce qu’ils valent. Ils sont toujours les mêmes et estiment ne pas avoir besoin de la validation d’autrui pour se sentir épanouis.
- ‘One More Night’
Ce morceau est différent des précédents, avec un mélange de pop et de house, soutenu par la présence de synthés. Cette chanson est beaucoup plus entraînante, tout en gardant un caractère nostalgique.
Ce titre parle d’un amour fragile et éphémère. Ils comparent cet amour à une nuit de sommeil de laquelle on ne voudrait jamais se réveiller, à un amour aussi éphémère qu’un rêve. Dans cette chanson, le narrateur est déconnecté du monde réel, il se voile la face pour conserver son bonheur un peu plus longtemps.
- ‘Please’
Cette chanson R&B/pop possède une atmosphère chill et légère, qui met du baume au cœur. ‘Please’ est d’ailleurs une chanson dédiée aux ARMYs, de quoi expliquer cette ambiance lumineuse.
Les paroles de ‘Please’ illustrent un amour intense duquel BTS ne souhaitent se séparer pour rien au monde. Pour autant, ils sont terrifiés à l’idée que cet amour prennent fin, alors ils supplient les ARMYs de rester à leurs côtés.
- ‘Into The Sun’
Cette chanson très expérimentale se scinde en deux parties bien distinctes. La première partie est relativement dynamique mais ne décolle pas, mêlée à des effets de voix presque robotiques. Mais dans la seconde partie, la chanson change de dimension et monte en puissance, offrant une émouvante mélodie pop/rock alternative.
Côté paroles, ‘Into The Sun’ traite d’une dévotion extrême à l’être aimé, que le narrateur est prêt à suivre partout et pour toujours. La chanson exprime la volonté de s’éloigner des moments douloureux pour se tourner vers l’espoir. Un beau message pour finir l’album en beauté !
Vous l’aurez compris, ARIRANG est un album dense, composé de nombreuses pistes et de styles musicaux variés. Il se divise en deux grandes parties. La première, de ‘Body to Body’ à ‘2.0’, agit comme un véritableretour aux sources avec un style hip-hop/rap très affirmé. La seconde, de ‘SWIM’ à ‘Into The Sun’, se concentre davantage sur de la pop émouvante mêlé à différents sous-styles. Ces deux genres musicaux distincts sont représentatifs de ce que nous proposaient déjà BTS dans le passé : des morceaux comme ‘No More Dream’ (2013), ‘Not Today’ (2017) ou même ‘Run BTS’ (2022) mettaient le rap au centre, tandis que des morceaux comme ‘Fake Love’ (2018), ‘I Need U’ (2015) ou ‘Life Goes On’ (2020) étaient des sons pop remplis d’émotions. Ces deux côtés que BTS ont toujours eu sont donc repris et mis à l’honneur dans ARIRANG, mettant en valeur la richesse musicale du groupe.
De la même façon, nous retrouvons dans ARIRANG l’une des forces majeures de BTS : leurs lyrics. Comme ils l’ont toujours fait, BTS ont grandement participé à l’écriture des paroles des 14 titres de l’album, offrant des messages impactant. Entre critique des normes, invitation à profiter de la vie et épuisement psychologique, BTS traitent cette fois encore de sujets importants et matures auxquels nous pouvons tous nous identifier. Les différentes thématiques sont abordées de façon fluide tout au long de l’album, de quoi offrir un message global riche.
Un retour imparfait mais terriblement impactant
Si ARIRANG est un album cohérent dans sa progression et dans sa production, il est tout de même important de soulever certains problèmes le concernant. Entre deadlines et divergences d’opinions entre BTS et HYBE, le processus de création semble avoir été complexe. Comme l’expose le documentaire Netflix nommé BTS : Le Retour, les garçons semblent avoir été pressés et parfois contraints dans la création d’ARIRANG, ce qui est dommage.
De plus, malgré la production de l’album étant indéniablement qualitative, il y a tout de même une incohérence dans ce projet. En effet, si le concept derrière ARIRANG et sa signification est terriblement passionnant, le lien entre le nom de l’album et les chansons n’est pas vraiment sensé. La symbolique d’Arirang est extrêmement forte pour la Corée du Sud, c’est pourquoi il est quand même curieux qu’il y ait si peu de références culturelles coréennes et de coréen dans l’album. Avec un nom comme celui-ci, ce n’est pas cohérent que seulement ‘Body to Body’ mette en valeur la Corée du Sud et ses traditions. De la même façon, l’anglais est omniprésent dans l’album, ce qui n’est pas cohérent pour un album qui cherche à valoriser les origines coréennes des membres (même si cette décision n’était manifestement pas celle du groupe mais celle de HYBE).
Pour autant, ARIRANG est indéniablement un album qui a bousculé le monde entier. Malgré des premières réactions en demi-teinte, l’album a su conquérir le cœur des auditeurs. En effet, 3,98 Millions d’albums ont été vendus en seulement une journée, égalant ainsi le record détenu par SEVENTEEN et leur album FML. De la même façon, ARIRANG est l’album le plus streamé dès son premier jour en 2026 sur Spotify, avec environ 110 Millions de streams.
Mais le record le plus impressionnant concerne le concert retour du groupe ayant eu lieu à la place Gwanghwamun de Séoul le 21 Mars 2026. Diffusé en direct sur Netflix, le concert a compté 18,4 Millions de personnes sur le live. Le concert a même atteint le Top 10 hebdomadaire de Netflix dans 80 pays, des chiffres historiques prouvant l’impact mondial de BTS.
Le mot de la fin
Après plus de 3 ans et demi d’absence, BTS sont finalement revenus et ont à nouveau chamboulé l’industrie musicale avec des messages forts. Ils ont su trouver un équilibre musical en se renouvelant, tout en conservant les genres qu’ils avaient déjà exploité dans le passé. Toutefois, l’omniprésence de l’anglais et la forte représentation de compositeurs occidentaux dans les crédits des morceaux rendent l’album moins authentique, surtout pour un album célébrant la culture coréenne des membres.
Ainsi, comme nous pouvions nous y attendre pour un groupe de cette envergure, certains internautes adorent le projet, tandis que d’autres sont déçus. Pour autant, malgré un processus de création intense, les membres de BTS semblent désormais prêts à débuter le “chapitre 2” de leur carrière. Et vous, qu’avez-vous pensé d’ARIRANG ?
Article par Anaïs.
Pour un retour plus complet sur la carrière du groupe, retrouvez ici notre review sur la biographie non officielle « De l’ombre à la lumière ».
