Après une longue attente, le drama japonais Soul Mate est finalement sorti sur Netflix le 14 mai 2026. Mettant en scène l’acteur japonais Isomura Hayato et l’artiste coréen membre de 2PM Ok Taec-yeon, la série a grandement fait parler depuis sa sortie. Composée de huit épisodes d’environ 35 minutes, elle aborde des thèmes variés comme l’homosexualité, le deuil, le travail ou encore la maternité. Loin du boyslove que beaucoup imaginaient, Soul Mate s’impose davantage comme une série queer aux multiples facettes.
Après une longue attente, Kpop in Paris vous propose aujourd’hui de revenir sur ce drama mature et réaliste.
Résumé de Soul Mate : La vie de Ryu bascule lorsque son meilleur ami lui avoue ses sentiments amoureux. Après un malheureux concours de circonstances, Ryu quitte le Japon pour aller à Berlin, chez son amie d’enfance Sumiko. Mais alors qu’il se trouve dans une église en feu, Ryu se fait sauver la vie par Yo-han, un jeune boxeur sud-coréen. A force de se rencontrer, les deux jeunes hommes blessés par la vie développent une réelle connexion, s’aidant mutuellement au fur et à mesure que le temps passe…
Une relation profonde mais subtile
Alors qu’il ne se connaissent presque pas, Yo-han et Ryu tissent rapidement un lien particulier. Progressivement, leur relation évolue et devient de plus en plus forte, sans que l’on puisse expliquer pourquoi. C’est justement cette connexion fusionnelle entre les deux protagonistes qui donne au drama tout son intérêt : ils sont de réelles âmes-soeurs. Leur rapprochement fluide et naturel est terriblement agréable à visionner, nous permettant de nous attacher immédiatement aux personnages.
Pour autant, la relation entre Ryu et Yo-han reste complètement platonique : tout passe par des regards, des gestes, des rires ou des silences… Ils s’aiment et se guérissent mutuellement, mais sans jamais verbaliser leurs sentiments, ce qui rend leur lien à la fois délicat et poétique.
Or, cette absence de mots finit par devenir légèrement frustrante. En effet, le drama donne parfois l’impression de ne pas vouloir assumer pleinement qu’il s’agit d’une histoire d’amour entre deux hommes. On finit alors par se questionner sur la véritable nature de leurs sentiments l’un envers l’autre : sont-ils amoureux, amis ou comme des frères ? Naturellement, le fait de ne pas mettre leur relation dans une case n’est pas un réel problème en soi, car elle reste touchante et cohérente. Mais durant quelques passages, cela s’avère être légèrement perturbant.
De la même façon, même si nous ressentons tout l’amour qu’éprouvent Ryu et Yo-han l’un envers l’autre de par leurs nombreuses interactions, il aurait été passionnant de suivre davantage leur cheminement intérieur. Par exemple, le drama n’expose jamais ce que Ryu et Yo-han ressentent en voyant l’autre. Soul Mate semble vouloir conserver une sorte de pudeur quant à leur relation et à leurs sentiments. Or, leur lien étant au centre de la série, il aurait pu être intéressant de rentrer davantage dans la tête des personnages, pour au moins faire le point sur leurs sentiments. Pour autant, cette ambiguïté quant à la nature de leur relation est bien gérée et n’est absolument pas gênante lors du visionnage, notamment grâce à l’écriture des personnages, mais aussi grâce à la superbe alchimie entre les acteurs. La pudeur que le drama conserve épisodes après épisodes est donc à la fois sa plus grande qualité et sa plus grande faiblesse.
Quand le duo devient un trio
Au cours des huit épisodes, nous suivons trois personnages de très près : Ryu et Yo-han, mais aussi Sumiko, l’amie d’enfance de Ryu. Chacun d’entre eux porte un lourd bagage sur ses épaules, les rendant tous les trois juste passionnants à découvrir.
Yo-han est un jeune homme qui subit la vie plus qu’il ne la vit. Il se retrouve confronté à la pauvreté, la violence, le harcèlement, mais aussi à l’homophobie et la corruption : ces lourdes thématiques sont abordées plus ou moins profondément, mais rendent son personnage très intéressant. Pour autant, loin du cliché du jeune homme sombre et badass meurtri par la vie, Yo-han est très réaliste : il est réellement mal, apeuré et incertain. Et son évolution l’est tout autant. Grâce à sa rencontre avec Ryu, il s’ouvre au monde, s’affirme et devient quelqu’un de profondément altruiste et respectable.
Quant à lui, Ryu a eu la chance de grandir dans l’amour et d’être bien entouré. Mais il porte, lui aussi, une grande blessure : celle d’avoir involontairement brisé la vie de son meilleur ami. Pour autant, il reste un jeune homme calme et sensible, qui tente toujours de réparer ses erreurs. Son grand altruisme et sa dévotion pour les êtres qu’il chérit rendent son personnage extrêmement attendrissant. Pour autant, son mal-être aurait mérité d’être davantage creusé. En effet, au début du drama, Ryu semblait en plein questionnement sur sa potentielle homosexualité, au point d’en souffrir réellement. Mais au bout du compte, ce sujet reste en surface, alors qu’il aurait pu apporter davantage de profondeur au personnage de Ryu.
Enfin, nous suivons Sumiko, une jeune femme intelligente, souriante et passionnée, malgré un contexte familial complexe. Malheureusement pour elle, sa vie bascule du tout au tout, au point de lui faire perdre toute sa joie de vivre. Son personnage expose de nombreuses thématiques féminines absolument passionnantes : Sumiko subit de plein fouet la maternité, le deuil, les conflits familiaux, mais aussi le fait de devoir s’occuper d’un bébé tout en devant gérer sa carrière. Peu communs dans ce genre de séries, ces sujets sont traités avec beaucoup de justesse et de réalisme, représentant bien les difficultés auxquelles peuvent être confrontées les femmes dans leur vie.
Contre toute attente, nous passons donc d’un duo à un véritable trio de personnages au bout de quelques épisodes. Ce revirement de situation est assez inattendu car à l’origine, Soul Mate semblait être une série queer/boyslove. Mais finalement, suivre ce trio de personnages s’avère fonctionner à merveille.
La relation qui lie ce trio est difficile à décrire, car à nouveau, les personnages ne mettent pas de mots dessus. Mais pour autant, elle est extrêmement émouvante. Ils se contentent de vivre tous ensemble, et de se soutenir mutuellement les uns les autres. De la même façon, Sumiko ne cherche jamais à s’interposer entre les deux garçons, comme c’est souvent le cas dans les séries boyslove classiques. Elle les aime et les respecte, et inversement pour Ryu et Yo-han. Il n’y a absolument aucune ambiguïté dans ce trio, ce qui rend leur dynamique particulièrement belle.
En réalité, Soul Mate est avant tout un drama exposant différentes formes d’amour et de soutien, sans se limiter à l’amour amoureux ou amical.
Un réalisme bouleversant
Plus qu’une simple histoire ancrée à une période précise, Soul Mate laisse ses personnages et ses thématiques changer avec le temps. En effet, le drama se passe sur environ dix ans, permettant ainsi aux personnages d’évoluer en fonction de leur âge et des enjeux de la vie. Au début de la série, on se concentre sur des sujets comme les études, puis au bout de quelques épisodes on se penche sur le travail, puis vers la fin, des thèmes comme la maladie, la famille ou le mariage sont exposés. Ce choix scénaristique rend la série mature, donnant beaucoup de crédibilité à l’évolution des personnages et de leurs liens.
Comme c’est souvent le cas dans ce genre de séries axées sur le réalisme, les événements douloureux sont omniprésents. Le visionnage est donc éprouvant, mais cela reste cohérent avec la nature du récit. Malheureusement, la fin tombe dans un schéma assez classique : elle devient un peu prévisible et cliché, alors que le reste du drama contournait justement les facilités. Malgré cela, la conclusion demeure émouvante et très bien écrite, notamment car Ryu et Yo-han reconnaissent finalement leurs sentiments l’un envers l’autre.
Le mot de la fin
Soul Mate est le genre de drama que l’on peine à oublier une fois terminé. Il met en scène des personnages touchants et aborde des thématiques réalistes, auxquelles il est facile de s’identifier. Pour autant, certains sujets sont survolés, alors qu’ils auraient gagné à être davantage développés. C’est notamment le cas de l’homosexualité, qui n’est finalement que très peu abordée, alors même que l’on pouvait s’attendre à ce qu’elle soit au cœur de la série.
Pour autant, la pudeur de cette romance se révèle très agréable à suivre, offrant une représentation de l’amour très poétique. Même si la série n’est pas parfaite et manque parfois d’audace, elle laisse une forte empreinte grâce à la beauté de ses personnages et du lien qui les unit.
Article par Anaïs.
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